В следващите изречения ще отправим поглед към един доста наболял проблем – стареенето.
Какви са причините да остаряваме? Защо функциите на тялото ни се изменят с времето? Има ли момент, в който изведнъж „се разваляме”, или това е процес? Можем ли да се предпазим, или дори „поправим”?
Казват, че стареенето е необратим процес, част от човешкия живот. За да бъдем в крак с модата и тук ще срещнете словосъчетанията здравословно хранене и свободни радикали, но в малко по-различен контекст. Като например каква е връзката помежду им и какво е общото им с митохондриите и с вегетарианството? Основното, което ще се опитаме да засегнем днес, е една теория, според която остаряването и появата на първите бръчки е въпрос на осъзнат избор. Какъв избор – ще научите чрез отговорите на вече поставените въпроси.
Разбира се, ежедневните тренировки, правилното хранене и избягването на вредните навици са една успешна формула за поддържане на организма ни в добро състояние…до време. Всъщност, дори всички те се оказват безсилни пред първите следи на времето, ако не са приложени адекватно и разумно.
Според едно изследване от 2010 г., носещо гръмкото заглавие „Стареене и хранене” [1] – остаряването е болест. Заболяване, което в продължение на години поваля тялото ни, променя начина, по който изглеждаме и всичко това благодарение на свободните радикали.
Тези малки виновници представляват атоми, които съдържат най-малко един свободен електрон във външната си обвивка. Електроните обикновено се срещат по двойки и образуват химически стабилни връзки. При т.нар свободни радикали обаче винаги има поне един свободен електрон, който води до химическа нестабилност и това позволява лесното свързване на радикалите с други атоми или молекули. Съответно при осъществено свързване се предизвикват химични реакции, още познати като неприятни изменения и увреждания на клетките. Любопитен е фактът, че свободните радикали са естествена част от нормалния метаболитен баланс на клетките ни, т.е има ги във всяка клетка, но с годините започват да се натрупват, ако не вземем необходимите мерки.
Именно на база тази същност на свободните радикали, в изследването „Стареене и хранене” от 2010 г. е изтъкната връзката между продължителността на живота и нивата на свободни радикали в клетките. Изводът от изследването гласи, че когато нивата на свободните радикали в клетките се завишат прекалено много, клетките ни не могат да оцелеят и „се предават”.
Добре забравеното старо
Тъй като вече имате част от отговора, трябва да отбележим, че той съвсем не е новооткрит, а е само доразвит. И е напълно нормално, ако все още не сте съвсем наясно как свободните радикали спомагат за стареенето. За да доизясним този въпрос, ще се върнем още няколко години назад във времето.
През недалечната 1972 година д-р Денъм Харман полага основата на твърдението за вредата от свободните радикали. Той успява да достигне до революционни изводи, отнасящи се до свободните радикали в митохондриите.
В своят труд „Биологическият часовник: Митохондрията” [2] доктор Харман изследва как „клетъчните енергийни фабрики” на организма (митохондриите), под влияние на продължителното увреждане от свободните радикали – започват да губят своята активност и след време изцяло спират да функционират.
Следователно свободните радикали се явяват онези едва забележими убийци на енергийните центрове в клетките, а съответно и на младостта.
Как тялото ни се справя с нашествениците?
Тъй като в тялото ни ежедневно се „раждат“ и „умират“ свободни радикали, а тяхното натрупване с времето е факт – организмът ни има своя контра реакция, чрез която се бори с вредното въздействие на свободните радикали. Начинът, по който тялото ни се справя с нашествениците е по-познат под името антиоксиданти.
Антиоксидантите представляват групи от елементи, които намаляват окислението в клетките. Естествените антиоксиданти във всеки човешки организъм са коензим, глутатион и още други. Към групата на тези полезни елементи се причисляват и всички други вещества, които неутрализират действието на свободните радикали.
С времето човек ръждясва
Стига сме ви плашили с факти от биологията. Истината е една идея по-ужасна, а именно, че с времето човек ръждясва. Звучи абсурдно, но подобно на желязото – ние наистина ръждясваме вследствие на окисляване на организма. Един постоянен процес в нашето тяло, за който е добре да знаем и да изготвим правилната отбранителна стратегия.
Причината отново откриваме в лицето на нашите скрити врагове – свободните радикали. Съществуващи като част от митохондриите, те имат способността да се свързват с кислорода попаднал по естествен път в тези енергийни центрове. Това обаче не води до нищо добро. В проучването на д-р Майкъл Кригър – „Stopping Cancer Before it Starts” DVD става дума точно за това.
Накратко – в митохондриите се образува съединението „супероксид”, което окислява клетъчната структура и ни отвежда към тъжния извод, че остаряването не е нищо повече от бавен процес на окисляване на тялото.
Оттук можем да отворим тема и за оксидативния стрес, на който сме подложени с отминаването на годините. Именно заради него започват:
• образуването на бръчки
• частичната загуба на памет
• възникването на проблеми с функцията на някои органи
И какво означава всичко това?
След излагането на тези негативни, но доказани факти за причините човек да старее, не може да не се запитаме – и това ли е всичко? Просто ръждясваме или пък бавно умираме, докато все още дишаме и ходим?
Естествено, че не. Научавайки за начина, по който тялото ни се окислява и вредите от свободните радикали – най-логичният въпрос е – можем ли да забавим процесът на стареене?
Този въпрос са си задавали и някои учени, доста преди ние да го поставим като водещ в тази публикация. По този начин се е достигнало до още изводи, които изцяло променят създалата се ситуация.
Дотук нищо не сме казали за храненето, първо защото не искаме да ви идва прекалено много информация на куп и второ, за да можем добре да ви въведем първо в същината и историята на проблема. Целта ни е да разберете материята из основи, а не да следвате на сляпо съвети за определен тип диета.
Ако приемем, че стареенето наистина е болест, осъзнаваме причините за появата на това безвъзвратно заболяване. Приемаме окисляването на клетките и организма ни, бавното забавяне на функциите на органите ни вследствие на този оксидативен стрес и т.н. – какво следва да направим? Най-логично би било да намерим ефективни антиоксиданти, които да приемаме.
Но защо именно антиоксиданти? С какво те ще ни помогнат? Антиоксидантите, чисто и просто неутрализират вредният ефект на свободните радикали, като им отдват от своите свободни електрони без да се наруваша цялостта на останалите клетки.
Можем да направим това посредством правилния избор на храни, които да включим в ежедневното си меню, например. Подобни са храните с високо антиоксидантно съдържание, като плодове и зеленчуци. Повече за антиоксидантите можете да прочетете и в статията ни специално посветена на Антиоксидантите – Рецепта за дълголетие
Сами по себе си антиоксидантните храни, като лимоните например, могат да предпазят останалите клетки от вредното влияние на свободните радикали, да предпазят нашето ДНК. Те обаче са неспособни да навлязат в онази част от клетките, където се произвежда енергия, следователно не могат да спрат тяхното „стареене”.
За щастие природата е помислила за всичко и в тялото на всеки човек съществува ензим, наречен супероксид дисмустаза. Дори и да не запомните наименованието му, по-важното е да знаете, че имате съюзник, който се бори със свободните радикали, превръщайки ги отново в кислород. Според скорошно проучване ензимът супероксид димустаза се бори още с болестите рак и алцхаймер. [3]
Уловката е, че от самите нас зависи доколко активен ще бъде този подпомагащ младостта ензим, както ще разберем след малко.
Според друго проучване от последните години, има пряка връзка между начина на хранене на човек и оптималната активност на анти-стареещият ензим – супероксид димустаза. [4]
Направено е сравнение с цел изследване степента на активност на ензима при всеядните хора срещу активността му при вегетарианците.
Резултатите са обезпокоителни. Нивата на активност при всеядни млад човек и възрастен 85-годишен индивид, нямат почти никаква разлика. Вегетарианството обаче доказано оптимизира действието на анти-стареещия ензим – до 3 пъти повече.
Именно това е и една от основните причини вегетарианците да са хората с най-ниска степен на хронични заболявания, което може да бъде обяснено и с възникването на епигенетични промени в организмите.
Вследствие на тези доказателства, в изследването е посочено, че изборът на храна би могъл да измени и регулира генетичните заложби на човек, така че той да си спести някои заболявания и да запази младостта си за по-дълго.
Значи ще станем безсмъртни?
Към днешна дата, човек не може да избегне напълно процеса на стареене, тъй като има някои необратими взаимодействия в клетките на всички организми, които амортизират тялото и органите. Въпрос на личен избор обаче остава до каква степен ще „остареете” физически през годините, както и скоростта и интензитета с който го прави. От своя страна, природата ни е дала възможност да се съхраним и да избегнем до максимална степен признаците на старостта, без да полагаме съществени усилия. Всички направени изследвания в областта показват, че ключът към дълголетието и здравето е в начина ни на хранене.
[1] P. Rockenfeller and F. Madeo. Ageing and eating. Biochim. Biophys. Acta, 1803(4):499–506, 2010.
[2] J Am Geriatr Soc. 1972 Apr;20(4):145-7. The biologic clock: the mitochondria? Harman D.
[3] Wang, F. Wang, X. Shi, J. Dai, Y. Peng, X. Guo, X. Wang, H. Shen, and Z. Hu. Association between manganese superoxide dismutase (MnSOD) Val-9Ala polymorphism and cancer risk – A meta-analysis. Eur. J. Cancer, 45(16):2874–2881, 2009.
[4] R. Thaler, H. Karlic, P. Rust, and A. G. Haslberger. Epigenetic regulation of human buccal mucosa mitochondrial superoxide dismutase gene expression by diet. Br. J. Nutr., 101(5):743– 749, 2009.
Коментари